Page 74 - GENERACION Y TRANSPORTE DE SEDIMENTOS

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tando de esta manera el contenido de sólidos. Los los valles y el fin de la potencia de los lechos hasta
flujos detríticos por su gran cantidad de movimiento la roca son los que al final ponen fin a este tipo de
son capaces de subir contrapendientes y ascender fenómenos retroalimentados. El primero porque la
por el exterior de las curvas que los contienen. Este producción de energía disminuye drásticamente y
fenómeno es utilizado sobre todo para cuantificar el segundo, por limitación física.
la velocidad del flujo de detritos a posteriori de un
evento (Johnson y Rodine, 1984). Reología de los flujos hiperconcentrados
Las mezclas de agua y sedimento dan lugar
a una gran variedad de reologías y, por tanto, de Dentro de los flujos hiperconcentrados de sedi-
flujos. Debe quedar claro que el flujo de material mentos, el comportamiento reológico involucra la
que estamos tratando no es producto de un sim- interacción de diversos y complejos procesos físi-
ple deslizamiento sino que el interior del mismo se cos. Las partículas sólidas pueden chocar, rozar, ro-
deforma continuamente desplazando las partículas tar y vibrar en el desarrollo del movimiento.
que lo componen de un sitio a otro dentro de la Los cuatro elementos clave en el intercambio
matriz, provocando esfuerzos internos que disipan de momenta de un flujo hiperconcentrado de sedi-
la energía del material por medio de mecanismos mentos son: la viscosidad de la matriz de fluido, la
de fricción. turbulencia, la fricción entre partículas y la colisión
Los flujos densos tienen características bien entre las mismas.
distintas a los de agua limpia, incluyendo el gran La cohesión entre las partículas finas de sedi-
potencial de incorporación de material durante mento controla el comportamiento no newtoniano
su trayectoria por erosión basal y lateral, un cau- de la matriz de fluido. Esta cohesión contribuye al
dal máximo que supera fuertemente caudales pu- esfuerzo de cedencia (yield stress) τγ, que debe ser
ramente hidrológicos o la presencia de diferentes excedido por una tensión aplicada para iniciar el
pulsaciones durante un evento. movimiento del fluido.
El flujo pasa de tener altas pendientes (más de Para grandes tasas de corte (du/dy, velocidad
40° en la zona de iniciación) a pasar a no más de de deformación), como puede ocurrir en abani-
3° en la zona de depósito. Adicionalmente a las cos aluviales empinados, pueden generarse ten-
cantidades enormes de material que se transpor- siones turbulentas. Una componente adicional
tan y depositan en este tipo de flujos, los mismos de la tensión de corte, la dispersiva, aparece en
presentan una concentración de energía enorme flujos turbulentos por la colisión de las partículas
capaz de erosionar el lecho provocando la incorpo- de sedimento bajo grandes tasas de deformación.
ración de más material al propio flujo. Se trata pues Las tensiones dispersivas altas ocurren cuando las
de un flujo que se puede retroalimentar y eso lo partículas más grandes de sedimento dominan el
hace dinámicamente creciente. El cambio de pen- flujo y el porcentaje de partículas cohesivas es pe-
diente brusco que sufren los cañones al salir hacia queño. A muy altas concentraciones de sedimen-