Page 132 - Zonificación Agroecológica - Tarija
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Aspectos legales e institucionales
5.4.3 Contaminación de aguas
La contaminación de las fuentes de agua en el departamento está relacionada con factores tales
como la presencia de poblaciones, la actividad minera y el uso agrícola de suelos y aguas
superficiales.
En general, los ríos con mayor contaminación en el departamento de Tarija pertenecen a la cuenca
del río Pilcomayo. La contaminación de estos ríos proviene de numerosas plantas de concentración
de minerales (ingenios) que operan en la parte alta de dicha cuenca, correspondiente al
departamento de Potosí.
Los problemas de contaminación ambiental generados por la actividad minera en el departamento
de Potosí se remontan al periodo de la colonización española, especialmente como consecuencia
de la aplicación de procesos de extracción y concentración de los minerales. Muchos de los
reactivos químicos utilizados entonces y ahora son tóxicos no sólo para la vida de organismos
vegetales y animales, sino para el mismo hombre. El agua empleada en estos procesos
generalmente no es tratada y se vierte a los drenajes, ocasionando de esta forma la contaminación
de los recursos hídricos y a través de ellos de parte de los suelos aluviales.
Las consecuencias de la contaminación de aguas repercuten directamente en la salud e
indirectamente en las alternativas de empleo y la generación de ingresos. En las áreas afectadas,
conllevan a la disminución de la actividad agropecuaria, por falta de agua de buena calidad.
El proyecto MDSP/JICA (1999), en una evaluación del impacto ambiental del sector minero en el
departamento de Potosí, ha monitoreado durante 1998 aguas y sedimentos de los principales ríos
de la cuenca del Pilcomayo. En el Cuadro 22 se mencionan algunos resultados de este estudio. El
análisis de las aguas de estos ríos reporta niveles altos de varios elementos pesados, que son
tóxicos para la salud de los pobladores (pueden causar vómitos, diarrea, cancerígenos, afecta las
funciones psicomotoras y psicológicas, etc.). Dichos niveles rebasan frecuentemente las normas
para agua potable de la OMS e incluso sobrepasan también con frecuencia las normas vigentes
para agua de riego.
Cuadro 22. Parámetros seleccionados de calidad de agua de ríos de la Cuenca del Pilcomayo
bajo influencia de la actividad minera, antes de ingresar al territorio tarijeño en 1998
Parámetro pH SS 1 Cd Hg Mn Pb
ppm
Norma para agua potable (OMS) no hay no hay 0,003 0,0010 0,00 0,01
Norma para agua de riego en Bolivia 6-9 50 0,005 0,0010 1,00 0,05
Río San Juan del Oro cerca de Villa Abecia
Concentración febrero 1998 8,2 6.940* 0,010* 0,0022* 0,26 0,21*
Concentración octubre 1998 8,2 31 0,010* 0,0010 0,70 0,21*
Río Camblaya-Pilaya
Concentración febrero 1998 8,2 4.150* 0,020* 0,0049* 0,19 0,22*
Concentración octubre 1998 8,7 472* 0,020* 0,0006 0,01 0,24*
1) SS = Sólidos en suspensión
*) Valores que sobrepasan la norma para agua de riego en Bolivia.
Fuente: MDSP/JICA, 1999
ZONIFICACIÓN AGROECOLÓGICA Y SOCIOECONÓMICA DEL DEPARTAMENTO DE TARIJA
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