Page 153 - Control de la Contaminación - Lago San Jacinto (Afluentes)

Las más recientes propuestas, consisten en derivar los estándares de sedimentos para los
contaminantes en base a valores de concentración normalizados en función del carbono
orgánico, para el caso de compuestos químicos orgánicos no iónicos, y en función de los
sulfuros ácidos volátiles (SAV): para los metálicos, correlacionando luego estos valores con
los Criterios de Calidad de Agua respectivos, o sea los niveles de concentración de los
contaminantes que están en equilibrio en la columna de agua por encima del sedimento
analizado.

2.10.9. Caracterización de los Procesos que determinan la Contaminación de los
Sedimentos del Lecho de Cuerpos Hídricos Superficiales

A. Aspectos que inciden en la adsorción / desorción de compuestos tóxicos en sólidos
suspendidos y sedimentos de río

El efecto contaminante de la mayoría de los compuestos que pasan de un estado disuelto en la
columna de agua a ligados a partículas en suspensión y / o acumulados en el lodo o
sedimentos del lecho del río, varían su incidencia ambiental según su concentración y estado
de biodisponibilidad predominante.

La existencia de barros contaminados afecta prioritariamente a los organismos acuáticos que
allí viven, que se nutren o requieren ese hábitat para su reproducción, por ejemplo: los peces.

Estos últimos y el bentos, se convierten ahora en bioacumuladores de tóxicos y en casos
extremos de polución el barro inhibe el crecimiento y hasta llega a producir la muerte de los
organismos bentónicos, limitando la supervivencia de los organismos superiores que se nutren
de ellos.

Este es un factor que altera el equilibrio ecológico en la columna de agua y es factible que la
caracterización a través de concentración de contaminantes versus Niveles Guía o ICA no lo
denoten en forma taxativa.

Se describe a continuación un breve resumen las bases teóricas que se manejan en la
actualidad (US EPA) para el diseño del Índice de Calidad para Sedimentos (ICSed)).

Las últimas investigaciones llevadas a cabo, tienden a establecer Criterios de Calidad para
ellos, focalizándose en el denominado equilibrio de partición, para los tóxicos vinculados a
hidrocarburos aromáticos policíclicos, clorinados y pesticidas, ligados al carbono orgánico
contenido en el sedimento.

En tanto que para los compuestos asociados a metales pesados, el énfasis se nota en los
estudios de los sulfuros ácidos volátiles (SAV) que caracterizan a los metales asociados a
sulfuros en la fase sólida del sedimento determinando su grado de disolución y/o
biodisponibilidad.

Estas investigaciones y otras aún en curso, permitirán predecir la interacción química entre
sedimentos y contaminantes, definiendo qué concentraciones son capaces de soportar los
organismos bénticos y otros a ellos asociados.

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