Page 156 - Control de la Contaminación - Lago San Jacinto (Afluentes)

Estudios efectuados vinculados con la redisolución de compuestos de cobre, cinc y
cadmio, han establecido que el proceso está más ligado a la actividad microbiana y
posterior formación de complejos que a la migración de los elementos metálicos.

e) Presencia de agentes complejantes (ejemplo: NTA)

En los países industrializados, en los que se promueve el reemplazo del uso de los
detergentes fosfatados por compuestos tipo NTA (ácido nitrilo tetracético), para evitar el
problema de eutrofización de los cursos de agua, se pueden generar en cambio daños
debido a la alteración de los sedimentos.

Estos compuestos sintéticos tardan en degradarse y pueden causar la solubilización de los
metales pesados del sedimento a través de la formación de quelatos, estos compuestos e
incluso el NTA son finalmente biodegradados.
Un eficiente tratamiento de los desagües cloacales en las plantas respectivas antes de su
vuelco al curso receptor, evita llegar a niveles de concentración significativos de NTA,
acotando su efecto ambiental negativo.

f) Perturbaciones físicas en el lecho del río (ejemplo: dragado)

Las modificaciones generadas por procesos naturales en el lecho del río tales como oleaje
inducido por vientos, actividad de la fauna y las acciones antropogénicas de realineación /
canalización del curso de agua, movimiento de embarcaciones y dragado, causan también
la liberación de nutrientes y contaminantes contenidos en el sedimento.

El proceso natural de ingreso de los contaminantes ligados al sedimento hacia la columna
de agua, es la dispersión de las especies solubles concentradas en el agua de poro al agua
adyacente al sedimento, este es el medio prioritario en estado de equilibrio, aunque los
eventos ocasionales generados por causas como las ya enunciadas, suelen ser también
significativos.

Otras características del sedimento influyen también en su capacidad para absorber
compuestos contaminantes: tamaño de partículas, tipo de arcilla predominante y pH,
además del ya comentado caso del carbono orgánico y contenido de sulfuros.

C. Calidad del Sedimento y su Incidencia en Aspectos Biológicos

Desde un punto de vista biológico la contaminación ocasiona una disminución de la
diversidad de organismos bénticos, la continua sedimentación de partículas orgánicas e
inorgánicas ocasiona un efecto selectivo que repercute en la ecología del río.

Las materias grasas y derivados de hidrocarburos suelen mezclarse con las arenas, limos y
arcillas en suspensión, dando lugar a sedimentos de tipo asfáltico.

Los desechos con hierro, generan costras ferruginosas que pueden cubrir partes del fondo del
río, impermeabilizando extensas zonas bénticas, difíciles de colonizar por parte de los
organismos que allí viven.

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