Page 39 - INFORME DE LA S NACIONES UNIDAS SOBRE EL DESARROLLO DE LOS RECURSOS HIDRICOS

recursos hídricos, especialmente en un contexto de desarrollo, ya que da trabajo a 21 millones de pescadores
inundaciones y sequias extremas, de alto impacto y (FAO, 2014a), y proporciona 38 millones y medio de
con niveles récord. Se requieren acciones preparatorias puestos de trabajo en las actividades de transformación
para disminuir la exposición al riesgo de desastres y la posteriores a la captura y otras actividades relacionadas
vulnerabilidad cuando se produzcan riesgos y aumentar (Banco Mundial, 2012). La mayoría de las actividades
la resiliencia de la sociedad cuando ocurra un desastre. se desarrollan en factorías pesqueras de pequeñas
dimensiones, donde las mujeres representan más de la
2.4 La salud de los ecosistemas mitad del total de la mano de obra.
PNUMA | Eric Hoa y Birguy Lamizana Aunque la contaminación del agua es grave y está

La salud de los ecosistemas depende de los flujos empeorando en América Latina, África y Asia, hay
ambientales que garanticen la distribución sostenible grandes oportunidades para revertir esta tendencia.
y equitativa y el acceso al agua y a los servicios de los Esto implica la adopción de medidas para evitar que
ecosistemas relacionados con la misma. La calidad, aumente la contaminación, restaurar los ecosistemas
cantidad y oportunidad de los flujos de agua son degradados (con medidas de rehabilitación como la
esenciales para mantener las funciones, los procesos reforestación) y adoptar un enfoque integral de la
y la capacidad de recuperación de los ecosistemas gestión de aguas residuales. Este último incluye la
acuáticos de los que dependen los medios de sustento implementación de esquemas de tratamiento de las
y las oportunidades económicas. Un caso especial aguas residuales convencionales y no convencionales y
es el de los ecosistemas cuyos servicios dependen la consideración de la posibilidad de reutilizar las aguas
directamente del sistema de aguas subterráneas. residuales (por ejemplo, para el riego y la acuicultura),
ofreciendo todas las garantías para la salud (OMS,
Desde la década de los 90, la contaminación de las 2006). El seguimiento y evaluación de la calidad
aguas ha empeorado en casi todos los ríos de América del agua también son esenciales para entender la
Latina, África y Asia. Entre las principales causas están intensidad y el alcance del desafío global de la calidad
el aumento de los vertidos de aguas residuales no del agua y para implementar acciones correctivas
tratadas en las corrientes de agua dulce (ríos y lagos) adecuadas que sustenten la salud del ecosistema.
y las prácticas no sostenibles de uso del suelo que
aumentan la erosión y conducen a un aumento de En cuanto a las masas de agua dulce, el régimen de flujo
las cargas de abonos y sedimentos. Esta tendencia es un determinante importante para los servicios que
es impulsada por el crecimiento demográfico, la ofrecen los ecosistemas. Los flujos de base mantienen
urbanización y el aumento del número de estructuras los niveles de la capa freática en la llanura de inundación
industriales y agrícolas de pequeñas dimensiones que y la humedad del suelo para las plantas, mientras que
no siempre están bien gestionadas y generan aguas las grandes inundaciones recargan los acuíferos en las
residuales no tratadas. En el año 2010 se calcula que llanuras. Por lo tanto, es crucial que los planes de gestión
la contaminación orgánica grave (con concentraciones de recursos hídricos consideren un cierto volumen de
mensuales de DBO superiores a 8 mg/l) afectó a entre el agua o los requerimientos de agua del medio ambiente
6% y el 10% de los ríos de América Latina, entre el 7% (EWR) para preservar las funciones de los ecosistemas de
y el 15% de los ríos de África y entre el 11% y el 17% agua dulce y de los servicios que prestan a los hombres
de los ríos de Asia (PNUMA, de próxima publicación). y mujeres. Los EWR necesarios para conservar en buen
estado las masas de agua dulce a nivel mundial cubren
Las poblaciones directamente afectadas por la entre el 20% y el 50% del caudal medio anual del río en
contaminación orgánica incluyen a las personas pobres una cuenca (Boelee, 2011).
de las zonas rurales que dependen principalmente
del pescado de agua dulce como fuente de proteínas, A escala mundial, hay un impulso significativo para
y los pescadores y trabajadores de bajos recursos incorporar los flujos ambientales a la formulación de
que dependen de la pesca de agua dulce para su La adopción de un enfoque basado en el ecosistema
subsistencia. La pesca continental es, de hecho, una para manejar las cuencas, incluyendo la valoración
importante fuente de subsistencia en los países en económica de los servicios de los ecosistemas, es una

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