Page 9 - PLAN MAESTRO DEL RIO PILCOMAYO
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La agricultura de subsistencia acompaña las actividades agropecuarias principales
orientadas al mercado, en las zonas media y baja, siendo la provincia de Formosa,
especialmente en su área Centro – Este, productora de algodón, soja y bananas. En la
provincia de Salta, crecen actualmente las superficies dedicadas al cultivo de soja y
los desmontes para la cría de ganado.
La ganadería menor está dedicada al pastoreo de cabras, ovejas y camélidos (a partir
de los 3.500 m.s.n.m). La ganadería mayor (vacuno) de productores pequeños y
medianos se afianza en el Chaco boliviano y alcanza gran parte de Argentina y
Paraguay. En estas últimas la producción ganadera incluye también a grandes
productores, concentrándose las explotaciones de engorde (tanto en Argentina como
en Paraguay), en el así llamado Chaco bajo.
La producción de carne es un rubro importante en Formosa y el Chaco Paraguayo. En
esta última región las colonias mennonitas son protagonistas en la exportación de
carnes vacunas, lo que ha generado una gran expansión de esta actividad, en
detrimento inclusive de la agricultura.
En la Cuenca media, especialmente desde el norte de la provincia O’Connor (Bolivia)
hasta Misión La Paz (Argentina) se practica la pesca, que como especie principal de
aprovechamiento es el sábalo. La pesca y la comercialización del sábalo ocupan a
gran parte de los pobladores de la zona, de quienes los indígenas (Weenhayek, Wichí,
etc.) son los pescadores tradicionalmente asociados a la actividad.
En la Cuenca Alta, a parte de la producción campesina de subsistencia, la actividad
económica principal es la minería. Su principal centro minero es la ciudad de Potosí
(Bolivia) con el Cerro Rico, aunque en toda el área de la Cuenca alta existen centros
mineros de escala mediana y pequeña.
También la explotación de gas natural y petróleo es importante en la cuenca media,
tanto en el departamento de Tarija como en la provincia de Formosa. La consolidación
de Bolivia como exportador de gas a sus vecinos Argentina y Brasil, le da a esta
actividad un rol estratégico para el país.
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