Page 39 - Plan Territorial de Desarrollo Integral de Tarija

1575 los Dominicos, fundaron y sostuvieron tres reducciones en el valle de Chiquiacá; en 1606 los
Franciscanos, que fundaron alrededor de veinte misiones cubriendo vastas regiones, desde Bermejo,
Salinas, Tariquía, Itaú, Macharetí, San Antonio, San Francisco; en 1690 los Jesuitas, que fundaron la
reducción de San Ignacio en el Valle de Tariquía y abrieron caminos, construyeron iglesias y misiones
llegando hasta los confines del Chaco Boreal. Los Agustinos (1594) y Diocesanos (1611)
preferentemente estuvieron en la ciudad de Tarija.

La Orden de los Franciscanos, fue la que mayores acciones de evangelización realizó en el Chaco,
iniciaron sus actividades en 1606, año que fundó la casa FIDES franciscana en Tarija. A partir de 1626
y hasta 1784 los Franciscanos tenían la potestad de autorizar los distintos pedidos de asentamientos
que solicitaban las familias españolas, que generalmente venían desde el norte y el oeste, y crearon
nuevos asentamientos tales como: Tarija Cancha, Canasmoro, Tolomosa, Concepción, Erquis,
Chocloca, Santa Ana, Chichas, Sococha, etc.; esta información que se encuentra hoy en día en el
Convento Franciscano sobre los registrados y asentamientos de colonizadores españoles que
recibieron tierras por parte de la misión. Por otra parte, la evangelización y apertura de nuevas
fronteras por las misiones franciscanas en el Chaco, durante los siglos XVIII al primer tercio del XX,
lograron establecer una red urbana con las misiones de Salinas (1739), Itaú (1791), Tariquía (1804-
1810), etc., en la región de la cuenca del río Bermejo y en el Chaco Tarijeño.

En 1810, el P. Antonio Comajuncosa contaba con una estadística de 24 reducciones misioneras con un
total de 23.936 almas. Estas misiones cubren zonas comprendidas en las provincias O’Connor, Arce y
Gran Chaco. En 1854, el P. José Gianelli funda la Misión de la Inmaculada de Tarairí, primera
fundación del Colegio FIDES de Tarija en el margen oriental del río Pilcomayo. Las reducciones
franciscanas chaqueñas anotadas por el P. Giannecchini, en el año 1897, suman 14 misiones con un
total de población de 13.771.

En 1860, se fundó la Misión de San Francisco de Solano en el lugar donde actualmente se encuentra
Villa Montes y en 1866, se fundó la Misión San Antonio de Padua en la orilla occidental del Pilcomayo.
Estas dos misiones fueron construidas con el apoyo de Chiriguanos, Tobas y Noctenes. Años más
tarde, en 1905, en los locales de la Misión de San Antonio se firmó el acta de fundación de Villa
Montes.

Mientras tanto la Villa de Tarija, fue prosperando debido a la elaboración de sus productos
agropecuarios, que a partir del siglo XVII eran vendidos en Potosí. Las nuevas relaciones de trabajo y
de carácter social, intensificaron el intercambio comercial y cultural con otras colonias. A través de
Potosí, Charcas y Buenos Aires, Tarija, se relacionó con la tecnología y la cultura, constituyendo a la
producción agropecuaria como la principal actividad del Valle Central.

El Partido de Tarija, desde su fundación perteneció a la Provincia de Potosí del Virreinato del Alto
Perú, hasta el año 1807. Esta situación prevaleció hasta que el Rey Gobernador Intendente de la
Provincia de Potosí, envió a consulta al Consejo de Indias en 1805 para que se erija el nuevo Obispado
de Salta. Por Cédula Real de 1807, el partido de Tarija pasó a pertenecer al nuevo Obispado de Salta,
integrado al Virreinato del Río de La Plata.

Los habitantes de Tarija, conocedores de esta situación reunidos en Cabildo Abierto, tomaron el
acuerdo de acatar, pero no ejecutar la Real Cédula del Rey. Ante esta situación, Tarija permanecía
gobernada sin otra autoridad que la de su Cabildo, hasta el 25 de junio de 1810.

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