Page 10 - Proyecto de Gestión Integrada de las Presas

La tabla 2.1 resume los módulos o caudales medios anuales, así como los máximos y mínimo s
medios mensuales, para los principales ríos de la cuenca en diferentes puntos a lo largo de su
recorrido, en base a datos medidos o estimaciones . Se observa claramente que todos los ríos d e
la cuenca presentan una gran variación de caudal entre el mes más húmedo y el más seco, o
entre la época de lluvias y la de estiaje, por lo que la regulación es necesaria para u n
aprovechamiento óptimo.

Vegetación y fauna

La cuenca comprende un sector de la llamada selva tucumano-boliviana o Yungas tucumanos ,
que al igual que los Yungas situados más al norte, se caracteriza por una alta humedad, pero
tiene una temperatura media más baja. De hecho, comprende la parte mejor conservada y d e
más alta biodiversidad de toda la ecoregión de Yungas en Argentina, con poblaciones de varia s
especies que han desaparecido del resto de ese país y que se encuentran en peligro de
extinción.

Se distinguen tres ecoregiones principales : la denominada Provincia de los Yungas por debaj o
de los 3000 msrim, la Provincia Puneña entre 3000 y 4500 msnm y la Estepa Altoandina po r
encima de los 4200 msnm (COREBE, enero 1998). La primera comprende a su vez la selv a
pedemontana entre 350 y 600 msnm, la selva montana húmeda entre 600 y 1600 msnm, e l
bosque montano de invierno frío entre los 1600 y 2400 msnm y el pastizal de altura hasta lo s
3000 msnm. La más importante en la cuenca de los ríos Bermejo Superior y Grande de Tarija ,
por su extensión y biodiversidad, es la selva montana, que comprende varios sectores d e
bosque nublado muy húmedo (que puede extenderse por encima de los 1600 msnm) ,
caracterizado por una gran presencia de epífitas y que tiene gran importancia desde el punto d e
vista hidrológico y de conservación . En el sector norte de los Yungas tucumano-bolivianos se
han identificado 170 especies de árboles, de los que 118 están presentes en la selva montan a
(Morales, citado en COREBE, 1998) . Este número de especies es muy superior a los sectore s
de Yungas situados más al sur .

En la provincia de los Yungas se incluyen también unidades de pastizales sobre las planicie s
aluviales de los ríos, a altitudes medias a bajas, que comúnmente son desmontados para e l
pastoreo. Sin embargo, son los pastizales de altura los que han sufrido la mayor degradació n
antrópica, especialmente aquellos situados en valles semiáridos . Varios sectores
sobrepastoreados han desarrollado grados muy avanzados de erosión hídrica, incluyend o
cárcavas, con tasas de erosión altísimas (Salm, 1997) .

La Provincia Puneña corresponde a una estepa arbustiva de clima frío y generalmente seco . Se
encuentra precedida de la Estepa Prepuneña arbustiva entre 2000 y 3400 msnm, que también
presenta altas tasas de erosión por sobrepastoreo y uso excesivo de la vegetación com o
combustible . En cuanto a la Estepa Altoandina, de clima frío y seco, se caracteriza por un a
vegetación muy escasa de arbustos y pastos .

7